年，扶沟县一个恶霸为了抢夺良家妇女，将妇女的丈夫、婆婆用砒霜毒死。县长得知恶霸是19师师长的侄子，直接下令：“无罪释放。”19师师长回乡探亲，把县长找来，说：“把那个畜生抓起来，处以极刑！”
年，一个名叫赵兴运的小商人，来到河南扶沟县做生意。赵兴运来到扶沟县后，结识了本地人吉星兰，通过吉星兰的关系，在扶沟县落下脚来。吉星兰，贫寒出身，没权没势，当地的官绅却都给他几分面子。
赵兴运只想好好做生意，也是经人介绍，同吉星兰结识，有了一些关系。赵兴运在扶沟开办了一家商铺后，就想着把妻儿、母亲接来，全家可以团聚。不久后，赵妻带着两个儿子、婆婆，一同来到了扶沟县。
赵兴运以为，自己的幸福生活就要来了，没想到等待他的却是各种腌臜事。这年中秋，赵兴运摆了几桌酒菜，招待扶沟县生意上的朋友，吉星兰也来赴宴。在宴席上，赵兴运招待着朋友们，吉星兰的眼睛却不停偷瞄，一直偷偷盯着赵妻看。
原来，赵妻打扮时髦，穿着一身旗袍，立马吸引住了吉星兰的眼球。吉星兰本来就是当地的地痞恶霸，干尽了欺压百姓的事情，于是又对赵妻动起了“花花肠子”。几天后，赵兴运外出卖货，吉星兰偷偷闯入赵家，用威逼利诱的方式，和赵妻勾搭在一起。
不久后，赵兴运回到扶沟县，吉星兰不敢明目张胆地勾搭赵妻，又想到了一个邪恶的计划。为了永远霸占赵妻，吉星兰拿着砒霜找到赵妻，对赵妻说：“你要不把砒霜下在赵家饭菜里，要不我把你的丑事说出去，让你没脸做人。”
赵妻受到威胁，同意了，把砒霜下在做馒头的面粉里。赵兴运和母亲吃了带有砒霜的馒头后，第二天就口鼻流血，暴毙而亡。吉星兰就出面，以“赵兴运母子突染重病，暴毙而亡”为由，将两人草草下葬了。
随即，吉星兰和赵妻住在了一起，赵兴运的两个儿子也不知所踪。乡亲们议论纷纷，认为“赵兴运母子死因蹊跷”，“赵兴运的两个孩子应该被卖掉了”。有老百姓去县里告状，请县长查明“赵兴运母子的真实死因”，县长却把状纸给丢掉了，置之不顾。
老百姓的状纸又送到省里，省里下达命令，让县里调查“赵兴运母子遇害案”，控制嫌疑人吉星兰。县长才做了做样子，把吉星兰抓了起来，假装调查一番。几天后，扶沟县县长公布调查结果：“赵兴运母子确系病死，和老百姓状纸中的嫌疑人吉星兰没有关系，将吉星兰无罪释放。”
吉星兰没被关押入狱，反而继续花天酒地，为祸乡里。年，西北军19师师长吉鸿昌回乡探亲，老百姓又把状纸给递来了。吉鸿昌看着状纸上吉星兰的累累恶行，立马命令卫兵：“把扶沟县县长给我叫来。”
县长被带到吉鸿昌的面前，吉鸿昌问：“你身为扶沟县的父母官，知不知道吉星兰犯下的种种罪案？他杀人越货强抢妇女，你为何不将他治罪？”县长却谄媚地说：“吉师长，你放心，他是你的侄子，就是犯点小错，卑职一定替您兜住。”
吉鸿昌听到昏官的话，气坏了，对县长说：“你睁开你的狗眼看看，我吉鸿昌一生刚正不阿，无论是谁？只要违背了国法，都要付出代价。”随即，吉星兰被抓到吉鸿昌面前，吉鸿昌一一询问，吉星兰才承认了自己杀人越货、欺压乡邻的种种罪行，跪地求吉鸿昌饶命。
吉鸿昌怒目而视，对卫兵说：“把这个畜生押下去，处以极刑，当着老百姓的面行刑。”行刑当天，十里八乡的老百姓都来了，吉星兰这个恶霸被吓得尿了裤子。伴随着一声枪响，吉星兰被击毙，老百姓们拍手称快，纷纷称赞：“吉师长真是大好官！”